Pourquoi un site sur Julie van der Veen?

Dorothé Bijl et Aad van Meerkerk racontent ...  

Pour décorer notre salon, nous avons cherché en 2017 sur un site de vente au Pays Bas, un tableau de peinture bien coloré. Chez un marchand d'art à Alblasserdam, nous avons trouvé une œuvre abstraite de Julie van der Veen, qui nous plaisait, d'une artiste que nous ne connaissions pas. Après avoir acheté le tableau, nous nous sommes mis à la recherche de ce peintre.

La quantité d'informations disponibles était très limitée, mais par une thèse sur Internet sur l'Irakien Yūnus Baḥrī, avec qui Julie van der Veen était mariée pendant quelques mois, nous avons trouvé Narcisse Vollenbroek qui était mentionné dans cet article, et qui connaissait bien Julie van der Veen. Nous l'avons contacté pour demander si elle pouvait nous fournir plus d'informations.

Narcisse Vollenbroek-Bornau se souvient ...

J'ai rencontré Julie en 1988, à La Haye. J'étais venue lui rendre visite dans son appartement de Moerwijk pour la soigner. À cette époque, Julie avait 85 ans, elle était frêle, mais forte d'esprit, cela m'est rapidement devenu évident. J'avais 36 ans, presque cinquante ans de moins. 

Quand je suis entré, j'étais choqué par le lieu dans lequel vivait cette dame âgée. Elle vivait sur un sol de béton, il n'y avait pas de tapis, son lit était placé au milieu du salon, il y avait aussi une cage devant la fenêtre avec un oiseau volant librement dans la pièce. Je n'avais pas encore rencontré une pauvreté aussi étrange et excentrique. 

Julie se méfiait un peu de moi, peut-être était-elle fâchée de se retrouver devant une nouvelle infirmière, mais après avoir prononcé mes premiers mots, son humeur s'est transformée et sa grogne s'est transformée en une belle courtoisie francophone. Elle voulait tout savoir de moi et me parlait beaucoup d'elle. Cela se passait à chaque nouvelle visite et Julie montrait ses œuvres en désignant le sol sous son lit où reposaient la plupart de ses toiles de tableaux, roulées et attachées avec des rubans. Je les ai regardé un par un et j'ai écouté l'explication de Julie, sa vie et son travail m'ont immédiatement fasciné!

Herman Vollenbroek ajoute ...

C'est ainsi que Julie et Narcisse sont devenus amies. Narcisse était beaucoup touchée par le sort de Julie, elle la rendait heureuse de ses visites et de son intérêt pour son art. Ensemble, elles ont fait des projets d'expositions et Narcisse a même suggéré d'écrire une biographie. Julie était ravie!

Les expositions ont été réalisées en 1990 et peu après sa mort, en 1997, Narcisse organisait une exposition de souvenir au Haagse Kunstkring à La Haye. Elle la réalisait avec Hannie Bal, leur amie commune et collègue peintre de Julie.

Ensemble, nous écrivons ...

En ce qui concerne la biographie de Julie, les plans se réalisent avec ce site. Elle a été réalisée en effort commun, d'une part de Dorothé et Aad, qui sont, par l'achat du tableau Composition, intéressés par sa vie et son travail, et d'autre part de Narcisse et Herman, qui veulent partager tout ce qu'ils savent de Julie van der Veen avec tous ceux qui l'aiment.

Mais d'abord la parole à Julie. Elle a écrit sa biographie durant l'été 1990, elle avait 87 ans, alitée, souffrant des jambes, mais d'esprit clair. Nous avons illustré son histoire avec des photos et des peintures qu'elle nous a laissées, et placé des connections avec l'internet pour les gens qui étaient importants pour elle dans sa vie.